宁波走书，它的别名叫“莲花文书”，流行于宁波、舟山一带。实际上，莲花文书比宁波走书在称呼上更合乎该曲艺的性质，即用“莲花”说唱“文书”（此前是无文书）。此时的文书，在内容上不仅唱“莲花”，还说唱吸收其他艺术品类的曲艺，如南词、宣卷、评话等。时间多在20世纪初，地点多在茶馆（室）。更为现名有段小故事，1930年，在上海大世界演出时，因为要表明来自（浙江）宁波，故名“四明文书”，后由于和四明南词（也称“四明文书”）名字相同，故1952年改名为“宁波走书”，以区别于南词的坐唱。伴奏乐器，主要有四胡、琵琶等。

它的唱调，老艺人称[四平调]、[赋调]、[码头调]为“老三门”，加[词调]、[三顿]为“五柱头”，还有加[二簧]、[还魂调]、[平湖]等。无论“老三门”，还是“五柱头”，实际上，真正属于宁波走书基本调的只有一种，即[四平调]（也称[走书调]），其他均借鉴吸收其他而来。[四平调]带有帮唱，运用宁波特有衬词“仑仑依哟哎”或“仑仑哎啊哎”，富有地方特色。

书目来自南词、宝卷的有《珍珠塔》、《三笑》、《四香缘》、《玉连环》、《双珠凤》、《合同记》、《白鹤图》等，来自评话的有《杨家将》、《隋唐》、《飞龙传》等。前者以宁波走书见长，代表人物是殷兰芳；后者以（镇海）蛟川走书见长，代表人物是张亚琴。张亚琴，现年82岁，为走书女艺人，宁波北仑大碶（头）人，12岁（1940）学唱小曲，15所登台演唱，1944年拜陆尧林为师，至1949年，已唱红宁波各城乡市镇，虽为女性，但声音洪亮，音色浑厚，她根据海边渔民多，喜欢听武书的特点，大胆吸收改编评话书目，来满足海边群众的要求。20世纪50年代，张亚琴还和虞友辅以“双挡”形式，说唱蛟川走书。

宁波走书舟山的一支，称“翁州走书”或“六横走书”，从《中国曲艺音乐集成·浙江卷》来看，其书目很少，有《螳螂娶亲》等，多来自宣卷。艺人有沃阿来、沃阿定、虞定玉等。

新中国成立以后，宁波走书编演过不少现代书目，如50、60年代的《桥头烽火》、《四明红霞》、《三斗六老虎》等。80年代以来，宁波电视台还开播《电视书场》，许斌章等老艺人说唱现代书目《九龙夺宝》等。现在宁波走书怎么样？我们欣喜的看到，2010年10月在南京奥体中心举行的第六届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上，新编宁波走书《“买”进“卖”出》，荣获节目大奖。

宁波走书2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产扩展名录

（作者系浙江省文化厅非物质文化遗产保护专家委员会委员）